De acuerdo a los datos oficiales emitidos por el INE, en Bolivia trabajan más de 800.000 niños, niñas y adolesdentes en edad escolar. En Chuquisaca 22.101 y en Sucre 8.880, pero estos datos subestiman la verdadera magnitud del trabajo infantil ya que existen millones de niños más que trabajan, pero que no figuran en esta cifra, por estar ocultos en la clandestinidad en fábricas, haciendas y domicilios particulares, porque su labor no es considerada como trabajo o porque no han sido censados, debido a que el último censo las categorías fueron pensadas en función de la detección de actividades económicas realizadas por los adultos, y este hecho marca el principio de la invisibilidad y la alta vulnerabilidad de la que son sujetos los niños y adolescentes que realizan actividades laborales. A pesar del reconocimiento de la existencia del fenómeno del trabajo infantil en Bolivia, y pese al compromiso del estado por atender esta situación, hasta la fecha no se cuentan con normativas específicas ni políticas públicas regionales concretas en relación al tema.
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El estado boliviano, tiene un compromiso pendiente, ya que a pesar de haber ratificado los Convenios de la OIT sobre la edad mínima de admisión al empleo y sobre las peores formas de trabajo infantil, y pese a haber definido un “Plan Nacional de Erradicación progresiva del Trabajo Infantil 2000-2010”, hasta la fecha únicamente se ha implementado un “Plan trienal 2006-2008” que tuvo un alcance mas nacional que regional, centrando la atención a las peores formas de trabajo, dejando un vacio en la política pública que produce que en las diferentes ciudades como Sucre, no existan estrategias contundentes de lucha contra el trabajo infantil y contra la explotacion laboral adolescente, dejando sin atención a miles de niños y niñas menores de 14 años que trabajan por la necesidad de alimentarse y acceder a la educación.
Ya UNICEF hablaba de la invisibilidad de la que son sujetos los niños, niñas y adolescentes en situación de trabajo, que “pueden volverse invisibles, desapareciendo del punto de mira de sus familias, comunidades y sociedades, así como de los gobiernos”.
A finales del 2008 se aprueba el decreto 29851 que pone en vigencia del Plan Nacional de Acción de Derechos Humanos "Bolivia Digana, para Vivir Bien", definiendo políticas públicas para la promoción, respeto, protección y ejercicio de los derechos individuales y colectivos, delimitando acciones a tomarse desde el estado para atender a cada uno de los Grupos en Riesgo de Vulnerabilidad, entre ellos, los niños, niñas y adolescentes trabajadores. A pesar de que las acciones definidas son pocas hasta la fecha ninguna se ha implementado, frente a esta situación REALIDADES se suma a la lucha por los derechos de los niños, niñas y adolescentes en situación de trabajo desde un enfoque de erradicación progresiva de las causas estructurales que generan la necesidad de trabajar en los niños y niñas y desarrolla acciones de investigación, sensibilización, promoción e incidencia pública en coordinación directa con la jefatura de trabajo y las entidades de la Comisión de Niñez y Adolescencia del Observatorio de Derechos, buscando promover el ejercicio del derecho a la educación de los niños, niñas y adolescentes en situación de trabajo, coordinando acciones de sensibilización e incidencia con la participación directa e los niños, niñas y adolescentes trabajadores, con el apoyo de entidades internacionales como la Universidad Pompeu Fabra, la Fundación de Arte Fernando Montes y la Associació Solidaria Intercultural NORD SUD. Programa Derechos de la Niñez y Adolescencia..
La Organización de Niños, Niñas y Adolescentes TrabajadoresFrente a la situacion de desprotección familiar y estatal de la que son sujetos, los propios niños, niñas y adolescentes se han organizado para defender sus derechos y manifestar sus demandas de atención desde sus diferentes y hasta contradictorias posturas. A nivel nacional existe la Unión de niños, niñas y adolescentes trabajadores de Bolivia, UNATSBO. A nivel departamental la organización se denomina Federación de niños, niñas, adolescentes y jóvenes trabajadores de Chuquisaca FEDNAYJTs que se conforma de diferentes gremios de lustra zapatos, vendedores ambulantes, lava autos, cargadores de los mercados, terminal de buses y ladrillos, vendedores de periódicos y otros trabajos generalmente informales e independientes.
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